Blumenmaler, Page, Botaniker und Dichter.

Louis Charles Adélaïde de Chamisso de Boncourt wurde am 30. Januar 1781 auf Schloß Boncourt in der Champagne geboren. Der Sohn einer verarmten lothringischen Adelsfamilie, die 1790 vor der Revolution nach Deutschland floh, schlug sich als Verkäufer und Blumenmaler durch, ehe er eine Stelle als Page bei Königin Luise antrat und 1801 Offizier wurde.

Schon früh begann er zu schreiben, anfangs französisch, später deutsch. Durch den "Nordsternbund", einen Dichterkreis, dem auch Fouquet und Varnhagen angehörten, kam er in Kontakt mit Uhland, Brentano und anderen Vertretern der deutschen Romantik. Nach seiner Militärzeit studierte er von 1812-1815 Botanik und Medizin. In dieser Zeit entstand sein erstes großes Werk, "Peter Schlemihls wundersame Geschichte". Die romantisch- düstere Erzählung von einem Mann, der seinen Schatten verkauft, spiegelt Chamissos eigene Identitätskrise wider.

1815-1818 ging er dann auf eine dreijährige Weltreise, deren naturwissenschaftliche Ergebnisse er 1821 in seinen "Bemerkungen und Ansichten einer Entdeckungsreise" niederlegte. Schließlich wurde er Direktor des Berliner botanischen Gartens, schrieb während dieser Zeit aber weiter. Es entstanden mehrere Gedichtzyklen. Gemeinsam mit Gustav Schwab gab er von 1832 bis zu seinem Tod am 21. August 1838 den "Deutschen Musenalmanach" heraus.

Adalbert von Chamisso

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