Ein Renaissancefürst auf dem Stuhl Petri.

Alexander VI. ist der Nachwelt vor allem durch seinen anrüchigen Lebenswandel in Erinnerung geblieben. Während des Pontifikats des Rodrigo de Borgia, geboren am 1. Januar 1431 oder 1432 in Játiva bei Valencia, erreichte der Sittenverfall der römischen Kurie seinen Höhepunkt. Stets um die Versorgung seiner Kinder, besonders Lukrezia und Cesare Borgia, bemüht, duldete er deren machtpolitische Pläne und Verbrechen.

Alexander war ein kluger, aber auch skrupelloser Politiker. 1492 durch Bestechung zum Papst gewählt, behauptete er mit Erfolg den Kirchenstaat im Kampf zwischen Frankreich und Spanien um Italien, und es gelang ihm, die päpstliche Machtstellung gegenüber den europäischen Königshäusern zu sichern. Besondere Bedeutung hat sein Schiedsspruch, der im Vertrag von Tordesillas (1494) die Teilung Lateinamerikas zwischen Spanien und Portugal festlegte. Er starb am 18. August 1503 in Rom, vermutlich durch Gift.

Alexander war kirchlich und kirchenpolitisch tüchtig und erfolgreich, versuchte die Reform zu fördern und bezeugte sogar Savonarola gegenüber ein gewisses Verständnis.

Detail aus einem Fresko von Pinturicchio im Vatikan Alexander VI.  

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